岭南，作为一个历史概念，在不同朝代有着不同的行政建制和区域划分。如今，岭南特指广东、广西、海南、香港、澳门三省二区，总面积约为 42 万多平方千米。其地处中国大陆南部，大致位于东经 104°29′～117°20′，北纬 18°10’～26°20′之间，东边与福建相邻，北部与江西、湖南、贵州相接，西边与云南、越南相连。历史上，岭南地区的行政建制经历了多次变化。从秦代设置南海郡、象郡、桂林郡开始，岭南地区始有行政建制。此后，在各个朝代，岭南的行政区域不断调整。例如，唐代设岭南道，唐末分设岭南东、西道；北宋初在岭南设置广南路，997 年分置广南东、西路，“广东”“广西” 由此得名。岭南地区不仅地理位置独特，还拥有丰富的自然资源和多元的文化。这里地势西北高，东南低，80％的土地为山地、丘陵，平原、盆地面积较小。气候属东亚季风气候区，具有热带、亚热带季风海洋性气候特点，夏季湿热多雨多台风，冬季低温多阴雨。珠江是岭南地区最重要的河流，此外还有红河水、左江、右江、柳江等。岭南地区物种多样性丰富，以南岭自然保护区为例，有野生脊椎动物 622 种，药物资源达 4500 种以上。同时，岭南少数民族众多，主要有壮族、黎族、瑶族、畲族、苗族、回族和满族等。汉文化以及周边地区的荆楚文化、闽越文化、吴越文化和海外外来文化的长期浸润，形成了兼容并蓄的岭南文化。较长的海岸线和较早开放的港口，也为中国海上丝绸之路的形成奠定了基础。

二、岭南地区的范围

（一）核心区域

岭南的核心区域包括广东、广西及海南全境，以及香港、澳门两个特别行政区。广东作为岭南地区的重要组成部分，是中国经济发展的重要引擎，拥有丰富的历史文化和独特的自然风光。广西则以其壮丽的山水景色和多元的民族文化而闻名。海南作为中国的热带岛屿省份，拥有碧海蓝天、沙滩椰林等美丽的自然景观。香港和澳门作为特别行政区，在岭南地区乃至整个中国都具有独特的地位，它们融合了中西方文化，是国际化的大都市。

（二）历史变迁中的范围变化

历史上，岭南的范围曾发生过多次变化。在古代，岭南曾包含越南红河三角洲一带。随着历史的发展，越南逐渐脱离中国独立，岭南的概念也逐渐将其排除在外。此外，岭南在历史上还曾包括云南省东部、福建省西南部的部分地区。但随着行政区划的调整，现在提及岭南一词，特指广东、广西、海南、香港、澳门三省二区。这种范围的变化反映了历史的变迁和政治、经济、文化等多方面的因素。在不同的历史时期，岭南地区的范围虽然有所不同，但它始终是一个具有独特文化和地理特征的区域。

三、岭南地区的区域特色

（一）地理特征

岭南地区地势呈现出西北高、东南低的特点。其中，80% 的土地为山地、丘陵，平原和盆地的面积相对较小。这种地形地貌赋予了岭南独特的自然风光，也在一定程度上影响了地区的发展。岭南的气候属于热带、亚热带季风海洋性气候，夏季湿热多雨多台风，冬季低温多阴雨。具体表现为全年辐射强，温度高，降水多，湿度高。例如，广东年平均降水量为 1790 毫米，最多年份达 2254.1 毫米，年降水量分布不均，呈多中心分布。广西平均年降水量 1647.7 毫米，汛期降水量占全年的 75%。海南岛是同纬度世界上降雨量最多的地区之一，平均年雨量约为 1640 毫米，年降水量分布呈环状分布。岭南地区河流众多，主要包括红河水、左江、右江、柳江等。而珠江作为岭南地区最重要的河流，是该地区的母亲河，为地区的经济发展和人民生活提供了重要的水资源。此外，岭南地区物种丰富，以南岭自然保护区为例，有野生脊椎动物 622 种，药物资源达 4500 种以上。丰富的物种资源为岭南地区的生态保护和可持续发展提供了坚实的基础。

（二）文化特色

岭南文化具有兼容并蓄的特色，融合了汉文化、荆楚文化、闽越文化、吴越文化以及海外文化。在长期的历史发展过程中，这些不同的文化相互交融，形成了独特的岭南文化。岭南地区的汉族方言主要有粤方言系、闽方言系、客家方言系。这些方言不仅是岭南地区人民交流的工具，更是岭南文化的重要组成部分。例如，粤语在岭南地区广泛使用，其独特的发音和词汇体系体现了岭南地区的历史和文化特色。岭南文化还表现在学术、文学、绘画、书法、音乐、戏曲、工艺、建筑、园林、民俗、宗教、饮食、语言等众多方面。从汉代的经学家陈钦、陈元父子，到唐代贤相张九龄，再到近代的康有为、孙中山等，岭南地区涌现出了众多的文化名人，为岭南文化的发展做出了重要贡献。

（三）经济发展差异

广东省作为中国第一经济大省，经济龙头地位稳固。2018 年，广东省的经济总量超越了 9.7 万亿，2019 年有望进入 10 万亿俱乐部。广东省的经济发展得益于其优越的地理位置、开放的政策以及强大的制造业和服务业。例如，深圳、广州作为广东省的两大核心城市，经济总量均在 2 万亿以上，是中国的一线城市。然而，广西、海南等地区经济相对滞后。广西虽然拥有丰富的自然资源和多元的民族文化，但经济发展仍面临诸多挑战。海南作为中国的热带岛屿省份，主要以旅游业和农业为主，经济规模相对较小。

（四）区域调整

建国初期，广西与广东进行了一系列的区域调整。其中，围绕钦州、北海、防城港三个地区的归属变化尤为引人关注。1952 年，鉴于广西省缺乏出海口的问题，广东省的上思、防城、钦州、灵山、浦北、合浦、北海七个县市，划入了广西省管理。与此同时，原本隶属于广西省的怀集县，划入了广东省。这样的调整是为了促进地区的经济发展和加强区域管理。然而，1955 年，由于当时的局势不稳定，这七个县又一次划入了广东省。直到 1965 年，钦州、防城港和北海三个地区再次划入广西壮族自治区，广西拥有了出海口，有利于经济发展和西部地区建设。目前，防城港、钦州港和北海港，形成了广西的三大港口，在西部陆海新通道战略中发挥着重要作用。