红薯的功效与作用
红薯含有丰富的膳食纤维、碳水化合物、矿物质、维生素等营养物质，主要包括糖类、蛋白质、黏蛋白、赖氨酸和多种维生素等。
特别是红薯含有丰富的赖氨酸，而大米、面粉却恰恰缺乏赖氨酸，与米面混吃可发挥蛋白质的互补作用，提高营养价值。
红薯的营养价值极高，被营养学家称为营养最均衡的保健食品、粮食和蔬菜中的佼佼者。
它含有丰富的淀粉、可溶性膳食纤维、β- 胡萝卜素和多种维生素以及钾、铁、铜、硒、钙等 10 余种微量元素。
红薯与米面混吃，可以得到更为全面的蛋白质补充，是很好的低脂肪、低热能食品。
从薯肉色来看，常见的红薯一般分为红瓤、黄瓤、白瓤和紫瓤等，颜色不同，营养价值和口感略有差异。
红瓤和黄瓤红薯含糖多，胡萝卜素含量相对较高，味甜可口；
白瓤红薯含淀粉多，粗纤维含量相对较高，味道甜而口感面。
红薯的营养成分包括膳食纤维、维生素、矿物质、淀粉等。
其中，膳食纤维能增加胃肠道的内容物，刺激肠道蠕动，通便排毒；
维生素 A、C、E、胡萝卜素等可补充人体所需维生素；
矿物质如钾、磷、镁、钙、铁等对人体健康有益；
淀粉能在人体内转化为糖分，为身体补充能量。
红薯中含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤、延缓衰老有一定作用。
同时，红薯还具有抑制黑色素产生、防止雀斑和老人斑出现、保持肌肤弹性、减缓机体衰老进程等功效。
此外，红薯对心血管系统也有一定的保护作用，其富含的钾元素、叶酸、维生素 A 和维生素 B、胡萝卜素等能帮助预防心血管疾病。
红薯的营养价值还体现在其对癌症的预防作用。
人的体内叶酸含量过低容易加重得癌症的风险，常吃红薯除了能帮助维持人体内正常的叶酸水平之外，红薯中的膳食纤维还能帮助促进肠胃蠕动，预防便秘和结肠直肠癌的作用。
一岁的宝宝也可以吃红薯，红薯中含有膳食纤维、红萝卜素、维生素 A、B、C、E 以及钾、铁、铜、锡、钙等十余种微量元素，营养价值很高，是很好的低脂肪、低热能食品。
红薯与米面混吃可以得到更为全面的蛋白质补充。总体营养而言，红薯可谓是粮食和蔬菜中的佼佼者。
二、红薯的功效与作用
（一）促进消化
- 红薯中丰富的膳食纤维能够促进胃肠蠕动，加快食物消化，起到润肠通便的作用，尤其对老年性便秘有较好的疗效。红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒。吃红薯排便增多的原因主要是由于红薯中含有比较多的膳食纤维，这些膳食纤维不能够被身体消化、吸收，就会通过肠道以粪便的形式排出体外，而且还可促进肠道蠕动，对消化系统以及其他食物的吸收有帮助，红薯中的纤维素在肠道内吸收水分以后会膨胀，增加粪便的体积，从而增加粪便量。
- 经过蒸煮后，部分淀粉会发生变化，与生食相比可增加 40％左右的食物纤维，能够有效的刺激肠道的蠕动，促进排便。红薯经过蒸煮后，部分淀粉会发生变化，与生食相比可增加 40% 左右的食物纤维，能够有效的刺激肠道的蠕动，促进排便。同时，红薯含有大量的膳食纤维、胡萝卜素、维生素 A、维生素 B、维生素 C、维生素 E 以及钾、铁、铜、硒、钙等多种微量元素，营养价值非常高，被营养学家们称为营养最均衡的保健食品。
（二）辅助降压
红薯的辅助降压效果主要归功于其中富含的钾元素，人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠，食用富含钾的食物还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到辅助降压作用。常吃红薯的确有辅助降血压的作用，因为钾和钠是影响血压高低的重要元素，若是人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠；食用富含钾的食物，还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到一定的辅助降压作用。
（三）保护心血管
红薯中的钾元素、叶酸、维生素 A、维生素 B、胡萝卜素均能帮助缓解心血管疾病。胡萝卜素和维生素 C 能够帮助抗氧化，缓解动脉粥样硬化。钾元素有助于人体细胞液和电解质平衡，叶酸和维生素 B6 帮助降低了血液中的高半胱氨酸水平。番薯对心血管的好处非常的明显，因为番薯中含有黏蛋白等有机成分，能增进健康，防止疲劳，使人精力充沛并可提高人体免疫力，促进胆固醇排泄，减少心血管脂质沉着，对降低心血管的发病有明显作用。
（四）美容养颜
红薯可以抑制黑色素的产生，能缓解雀斑和老人斑，还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，从而起到美容养颜的作用。红薯富含维生素 A，能够阻止皮肤的干燥和早衰。红薯内含类似雌激素的物质，可以保持皮肤细腻，减少皮下脂肪堆积，具有润肤、防皱和美容养颜的功效。红薯可以抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑出现。红薯还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，减缓机体衰老进程。女性吃红薯可美容养颜、延缓衰老，红薯叶含有丰富的营养素，可让身体抵御氧化而造成的皮肤和器官衰老，帮助淡化色斑和皱纹。红薯和大米一起煮，防治便秘，美容养颜，爱美的女人值得一试。红薯含有大量的 B 族维生素，能够保证秀发乌黑亮丽，为肌肤细胞补充水分，可以使肤质变得更加明亮柔润，避免皮肤缺水干燥而产生的皱纹和色斑。
三、红薯的食用注意事项
（一）禁忌人群
- 红薯发芽后忌生食，此时的红薯称为凤凰薯，有剧毒。
红薯发芽后会产生有毒物质，绝对不能生食，否则可能会引发中毒甚至危及生命。
- 不宜食用有黑斑的红薯，黑斑里的病毒不易被高温破坏和杀灭，易引起中毒，出现发热、恶心、呕吐、腹泻等中毒症状，甚至会导致死亡。
如果红薯表皮出现褐色或黑色斑点，说明受到了黑斑病菌的污染，这种毒素即便是水煮、蒸、火烤等方式也无法破坏其生物活性，食用后会对人体肝脏造成损害，引发中毒症状。
- 食积气滞、痢疾腹泻者忌食。
对于食积气滞、痢疾腹泻的人群来说，红薯的特性可能会加重病情，因为红薯本身就容易在肠道发酵，可能会使腹部不适，不利于病情的恢复。
- 红薯的糖分多，停留在肠道里容易发酵，使腹部不适。中医认为，湿阻脾胃、气滞食积者应慎食红薯。
湿阻脾胃、气滞食积的人本身脾胃功能就较弱，红薯的糖分在肠道发酵会进一步加重腹部不适，所以应谨慎食用。
- 红薯含一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量二氧化碳气体，有胃溃疡的患者不宜食用。
胃溃疡患者的胃黏膜已经受损，食用红薯后产生的大量胃酸和二氧化碳气体会刺激溃疡面，加重病情。
- 红薯中含糖量高，糖尿病人不宜食用。
糖尿病患者需要严格控制血糖，而红薯中的糖分较高，食用后会导致血糖升高，不利于病情控制。
- 食用红薯会刺激胃酸大量分泌，使人感到 “烧心”，胃酸过多者不宜食用。
胃酸过多的人食用红薯后，会进一步刺激胃酸分泌，加重 “烧心” 等不适症状。
（二）适宜人群
- 肠燥便秘者适宜食用红薯，红薯含有纤维素和果胶，能刺激消化液分泌及肠胃蠕动。
深受便秘困扰的人群，尤其是肠燥便秘者，非常适合食用红薯。红薯中丰富的纤维素和果胶可以刺激消化液分泌，促进肠胃蠕动，缓解便秘之苦。
- 孕妇可以食用。红薯含有钙和铁，属粗纤维食物，能缓解孕期便秘症状。
孕妇在孕期容易出现便秘问题，红薯中的钙、铁等营养物质以及粗纤维，既能为孕妇补充营养，又能有效缓解孕期便秘症状。
- 婴幼儿可以食用。红薯中所含的赖氨酸，对婴幼儿的身体健康和骨骼发育有着重要作用，所含有的维生素 C 也能够增强人体的免疫力。不过，婴幼儿应食用熟透的红薯，利消化。
红薯对婴幼儿也有诸多好处，其中的赖氨酸有助于婴幼儿身体健康和骨骼发育，维生素 C 能增强免疫力。但要注意，婴幼儿应食用熟透的红薯，这样更利于消化。