包皮垢主要是由包皮腺的分泌物和脱落的上皮组成的物质。它有异味，是男性阴茎龟头与包皮内板之间包皮腔内的积聚物。

在阴茎包皮和阴茎头交界处的皮肤下，有一定的皮脂腺。这些腺体不断分泌一些淡黄色的油性物质，与皮肤脱落的一些污垢和被污染的尿液混合而成。时间长了，越积越厚，就会变成片状或小块状，紧紧附着在这部分的皮肤上。这就是包皮垢。包皮垢的形成是由于包茎包皮口狭窄或遮盖阴茎头的包皮不能露出尿道口或阴茎头；或包皮过长，不注意将阴茎头包皮翻过来清洗。一般来说，3岁以后，阴茎头与包皮之间的轻微粘连可以自行消失，可以上翻。但严重的包茎，包皮口很小，排尿阻塞，或包皮过长，长期排尿阻塞可发生包皮包茎头炎，长期炎症可使包皮口缩小，与阴茎头粘连，发展为继发性后天性包茎，包茎包皮囊积聚包皮垢，可能形成结石，也有慢性炎症。

男人应该每天清洁包皮，经常洗澡。包茎患者不仅容易产生包皮结垢，而且很难依靠自己的彻底清洁，一般需要手术治疗，以避免包皮结垢的积累对健康造成危害。