一般认为白内障是一种代谢性疾病。由于晶状体本身没有血液供应，仅依赖于房水及玻璃体渗透;同时由于人类老化过程中，人体的营养、消化吸收功能与机体的代谢机能均逐渐减退，从而导致晶状体营养不佳，引起晶状体组织变性。当然，有关老年性白内障的发病机制目前仍未完全弄清，因而也有不少人认为是由于晶状体纤维硬化和脱水造成的。也就是说，当人体在老化过程中，晶状体纤维逐渐硬化，核部收缩而赤道部皮质被悬韧带牵拉，从而使周边部晶状体纤维间出现裂隙，引起晶状体混浊。也可能由于老化引起房水渗透压增加，使晶状体脱水而混浊。白内障是中老年人最常见的眼病之一，给患者的工作和生活都带来严重影响，故预防、治疗和康复十分重要。

中老年白内障患者的生活指南：

1、宜适量饮茶：茶含有鞣酸物质，可在人体内降解为具有抗氧化作用的代谢产物，阻止产生自由基的氧化反应作用。而这一过程正是对抗白内障的发病机理。

2、宜多食含锌量较高的饮食：研究表明，老年性白内障病人的血清和晶状体液内含锌量明显低干健康人。故老年人平时宜多服花生、芝麻、豆制品、动物肝、鱼、虾等含锌量较高的食物。

3、宜适量补充维生素：流行病学调查，55岁以上的中老年人连续数年每日服维生素，其患老年性白内障的比率较不服用者少56%。维生素E是一种抗氧化剂，可防止或减少因年龄关系引起的眼部疾病。

4、宜常用热毛巾敷额部：洗脸时用温热毛巾覆盖额头及双眼部，让热气内渗。毛巾冷后换热中再敷，如此反复10余次，待头面热稍出微汗、额头红润即可。

5、宜补充维生素：老年人体内维生素c的含量明显下降，久之易引起眼的晶状体变性。老年人每日适当补充维生素c，有防止本病发生的效果。此外，维生素A对角膜、晶状体和视网膜具有保护作用，对防止老年性白内障有利。